最大の課題は、福島駅の表玄関である東口に「有人案内所が一つもない（0箇所）」という物理的な欠落でした。
インバウンド客が急増する中、案内所を新設するには、場所代に加え、最低でも2名以上のスタッフを常駐させる人件費が必要です。さらに、観光客の到着は早朝から深夜に及びます。これを人間でカバーしようとすれば、3交代制のシフトを組む必要があり、そのランニングコストは膨大なものになります。
「有人の案内所がない場所で、いかに低コストで、かつ24時間『聞ける安心』を担保するか」
担当者が直面したのは、単なる効率化ではなく、予算制約の中で「無から有を生み出す」という難題でした。そこで選ばれたのが、24時間稼働しても追加コストがかからない「AIさくらさん」です。人間には不可能な「常時稼働」というスペックこそが、この課題に対する唯一の数値的解だったのです。
多くの自治体が陥りがちなのが、「とりあえず英語・中国語・韓国語を入れておけばいい」という思考停止です。しかし、福島市の戦略は異なります。
導入にあたり、担当者は「来訪傾向」のデータを徹底的に分析しました。インタビューの中で担当者はこう明言しています。
「多言語は来訪傾向を踏まえ再検討中で、英・中に加え、タイ語にもチャレンジしていきたい」
データを見れば、東南アジアからの観光客、特にタイからの来訪が増えているトレンドが見えてきます。ここで標準セットに甘んじず、「実際の来訪データ（需要）」に合わせて対応言語をカスタマイズするというプロセスを経ている点が、他地域との決定的な差です。「来ている人」に合わせる。この当たり前だが難しいマーケティング視点が、AIの仕様決定に反映されています。
公共事業において、新しいテクノロジーの導入は「失敗できない」というプレッシャーとの戦いです。担当者が「AIさくらさん」を選定した理由は、機能の派手さではなく、極めて実務的な**「成功確率」**にありました。
「補助金活用事例が多い」という事実は、申請採択のノウハウがベンダーに蓄積されていることを意味します。これにより、導入コストを大幅に圧縮できる見通しが立ちました。
公共空間での稼働データがあることは、システムダウン等のトラブルリスクが低いことの証明です。
「実績」と「コスト削減（補助金）」。この2つのファクトを揃えることで、庁内や関係各所への説得材料とし、スピーディーな導入決定を実現しました。
無人化の最大のデメリットは「冷たさ」です。これを払拭するため、福島市ではUI/UXにも独自の工夫を凝らしています。単なる情報端末にするのではなく、市の公式キャラクター「ももりん」を画面上に登場させ、AIアバターの制服も福島らしいカラーリングに変更する計画を進めています。
「既存デザインを模すより、カラー等で福島らしさを出す案も視野に入れています」
機能（スペック）はAIに任せ、情緒（おもてなし）は地域IPで補完する。このハイブリッドな設計思想こそが、利用者に「機械だけど、なんだか温かい」と感じさせるポイントです。
福島駅東口の事例が示唆するのは、AIは単なる「人手不足の穴埋め」ではないということです。人間では不可能な「24時間対応」と「マイナー言語対応」を、補助金を活用して低コストで実装する。これは、これまで取りこぼしていた**「営業時間外の観光客」や「英語圏以外の旅行者」という機会損失（ロス）をゼロにするための投資**です。
「人がいないからできない」と諦める前に、データを見てください。そこには、AIでしか開拓できない潜在需要が眠っているはずです。
A: 人件費の削減だけでなく、「24時間対応による機会損失の防止」や「多言語対応スタッフの採用・教育コストの削減」を含めて評価する必要があります。また、補助金を活用することで初期投資を大幅に抑えることが可能です。
A: はい、可能です。今回の事例のように、地域の公式キャラクターやご当地の特色を反映したデザインにカスタマイズすることで、観光客へのアピール度を高めることができます。
「うちの地域でも補助金は使える？」「タイ語以外のマイナー言語にも対応したい」そんな疑問をお持ちの方は、全国の導入事例と補助金活用ノウハウが詰まった資料をぜひご覧ください。
AIさくらさんの自治体導入事例・お問い合わせはこちら
AIさくらさん（澁谷さくら）
ChatGPTや生成AIなど最新AI技術で、DX推進チームを柔軟にサポート。5分野のAI関連特許、品質保証・クラウドセキュリティISOなどで高品質を約束します。御社の業務内容に合わせて短期間で独自カスタマイズ・個別チューニングしたサービスを納品。登録・チューニングは完全自動対応で、運用時のメンテナンスにも手間が一切かかりません。
