近年、日本の多くの自治体では古民家に関する問題が深刻化しています。人口減少に伴い、空き家や管理が行き届かない古民家が急増しているのです。これらの建物の解体や修復に関する相談が増加する一方で、自治体側は人員不足や専門知識の不足により、所有者からの問い合わせに適切に対応できていないのが実情です。このような状況を打開するため、一部の自治体では新しい技術の導入に目を向け始めました。
この課題に対する一つの解決策として、AIチャットボットの活用が注目されています。AIチャットボットは24時間365日稼働し、質問への回答時間を大幅に短縮できるという大きな利点があります。さらに、過去の対応事例やデータベースから最適な回答を導き出せるため、迅速かつ的確な対応が期待できます。これにより、自治体職員の業務負担軽減と、住民サービスの向上を同時に実現できる可能性が高まっています。
ある自治体では、すでにAIチャットボットを導入し、古民家に関する住民からの問い合わせに自動で回答するシステムを構築しています。例えば、「築100年の家を解体したい」「古民家を改修して宿泊施設にしたい」といった具体的な相談に対して、関連する法律や制度、具体的な手続き方法などを分かりやすく案内しています。この自治体の担当者は次のように語っています。「AIチャットボットの導入により、住民の皆さんが古民家に関する相談を気軽にできるようになりました。運用開始から半年が経過し、問い合わせ対応にかかる時間が3分の1にまで短縮されました。これは大きな成果だと考えています。」
AIチャットボットの導入は、古民家問題に対するAI活用の一例に過ぎません。実際には、AIテクノロジーを活用することで、さまざまな面から自治体の取り組みを支援できる可能性があります。例えば、AIによるデータ分析と予測を活用すれば、古民家の状態、所有者情報、周辺環境などのデータを総合的に分析し、保存や活用の優先順位付けを効率的に行うことができます。また、空き家となっている古民家と、それを活用したい事業者や移住希望者をAIで効率的にマッチングするシステムの構築も考えられます。
さらに、AI技術の応用範囲は多岐にわたります。例えば、AIによる画像解析技術を用いれば、建物の劣化状況を正確に把握し、効率的な修繕計画を立案することが可能になります。また、AI技術を活用した3Dモデリングにより、古民家のバーチャルツアーを作成することで、遠隔地からの見学や活用検討を促進できるでしょう。補助金申請の分野でも、AIチャットボットなどを活用することで、所有者や活用希望者への情報提供や申請サポートをより効率的に行えるようになります。
利用者が何を相談すべきか分からない場合には、チャットボット起動直後に「解体を検討ですか？改修を検討ですか？活用（宿泊施設・カフェ等）を検討ですか？」といった選択肢を提示するとよいです。こうした入口を設けることで、利用者は自身の関心領域を早く選べるため、迷わず相談に進めます。その後、「築年数」「所在地」「用途希望」など簡易ヒアリングを行い、該当する自治体制度や補助金、相談窓口への案内をスムーズに開始できる流れを設計すると、住民の心理的ハードルを下げられます。
自治体がチャットボットで効率化できる支援業務としては、例えば「改修・リノベーションに関する制度案内」「空き家所有者と利活用希望者のマッチング案内」「耐震・改修の補助金申請手続きの流れ説明」「古民家解体や維持管理に関するFAQ」などがあります。チャットボットによってこれらの定型的な問いに即時応答できれば、職員による一次的な説明業務を削減でき、職員はより個別相談や地域戦略立案にリソースを充てられます。
マッチング機能を持たせるには、まず利用者（所有者／活用希望者）双方に対してチャットボット内で簡易プロフィールヒアリングを行う設計が有効です。例えば、所有者には「所在地・築年数・用途未定か決定か」を、希望者には「用途希望（宿泊施設・飲食店・住居）」「資金規模」「改修希望時期」を尋ね、そのデータを自治体の活用マッチングDBと連携させます。チャットボットが「ご所有物件の条件で〇〇希望者が登録されています。ご興味ありますか？」と案内できれば、所有者・活用希望者双方にとって起点となる窓口を提供できます。
長期運用を考えるなら、まず「ナレッジベースの更新」「対話フローの見直し」「利用ログの活用」の三つを定期的に回す体制が不可欠です。具体的には、古民家に関する法律・補助金・維持管理制度は頻繁に変更されうるため、変更があったら即座にチャットボットの案内が反映される更新プロセスを設けます。また、チャット利用ログから「どの相談が多いか」「どの回答で有人対応が発生したか」を分析し、改善項目を洗い出すスプリントを仕組み化しておくことが望ましいです。さらに、利用者アンケートや所有者・活用者からのフィードバックを回収し、チャットボットの案内内容に住民視点を反映させることで、協働型の支援ツールとして価値を高められます.
利用促進のためには、まず自治体サイト・移住促進パンフレット・空き家バンクサイト・地域イベントなどで「古民家相談チャット受付中」の案内を分かりやすく掲出することが大切です。また、住民説明会や空き家所有者向けセミナーでチャット起動デモを実施し「5分で相談できます」といった実感を示すことも有効です。さらに、所有者の成功事例（改修・活用によって地域に宿泊施設が生まれた等）をチャットボット内・広報サイト内で紹介し、「このチャットから始められました」といったストーリーを伝えることで、所有者のアクションを促しやすくなります。こうした施策を通じて、チャットボットが“活用の入り口”として認知され、相談件数や活用提案が増える好循環を作れます.
このように、AI技術の活用は自治体の業務効率化や古民家の保存・活用促進に大きく貢献する可能性を秘めています。ただし、現状ではAIの回答が一般論に留まる場合もあり、個別の状況に応じて人的対応を組み合わせる必要があるなど、課題が残されていましたが、ChatGPTに代表される生成AIを搭載したAIチャットボットにより解決しつつあります。ChatGPT搭載型AIチャットボットでは、質問に対して柔軟に回答が可能であり、人間に近い形での対応が可能です。全国的に古民家問題への対応が追いついていない現状を考えると、AI技術の活用は自治体にとって有力な選択肢の一つとなるでしょう。今後は、AIチャットボットだけでなく、総合的にAI製品を展開している業者との連携を深めることで、自治体が抱える多様な問題に対して、より効果的なアプローチを展開できる可能性が広がっています。
AIさくらさん（澁谷さくら）
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